Topuria wil Makhachev-gevecht nog dit jaar

Ilia Topuria houdt vast aan zijn ambitie om Islam Makhachev te bevechten, ondanks dat zijn komende focus ligt op zijn titelverdediging tegen Justin Gaethje op 14 juni bij de UFC.

De georgische kampioen verdedigt zijn lichtgewichttitel in een unificatiematch tegen Gaethje. Mocht Topuria winnen, dan wil hij vervolgens uitkomen tegen Makhachev, die momenteel als weltergewichtskampioen actief is en bovenaan de pound-for-pound rankings staat.

"Naar mijn voorkeur zou ik hem op dit evenement of aan het einde van het jaar bestrijden," zei Topuria tegen ESPN. "Ik ben opgewonden. Dit is wat ik dagelijks doe, dus waarom niet mijn vaardigheden testen tegen iemand zoals hem? Hij is een zeer vaardige vechter, ik respecteer hem. Hij heeft de hele divisie jarenlang gedomineerd."

Terwijl Topuria zijn plannen uitwerkt, lijken de blikken van Makhachev gericht op een mogelijke verdediging tegen Ian Machado Garry deze zomer, hoewel dit nog niet officieel is bevestigd. Topuria geeft Garry reële kansen tegen de favoriet Makhachev en herinnert eraan dat Makhachev eerder knock-out is gaan door in een gevecht.

Topuria toont zich relaxed over de onzekerheid rondom een mogelijke krachtmeting met Makhachev, stellende dat welke uitkomst dan ook in zijn voordeel kan werken.

--- Bron: https://www.mmafighting.com/ufc/486636/morning-report-ilia-topuria-wants-islam-makhachev-fight-by-end-of-the-year