UFC-eigenaren: 'We geloven niet in klachten over zwakkere events'
TKO Group Holdings-president Mark Shapiro verdedigt de kwaliteit van UFC-kaarten tegen groeiende kritiek, stelt dat het product sterk is en vergelijkt natuurlijke schommelingen in sport met NBA-cycli.
UFC verdedigt eventskwaliteit
De UFC organiseert jaarlijks bijna 50 evenementen, wat onvermijdelijk leidt tot variatie in kwaliteit. Recente kritiek richt zich op een groeien aantal Fight Night-kaarten en events met veel nieuwkomers van Dana White's Contender Series, met name sinds de start van de nieuwe Paramount-zendingsdeal in januari.
Mark Shapiro, president en chief operating officer van TKO Group Holdings, wijst deze bedenking stellig af. "Het product van de UFC is van hoge kwaliteit. Het merk is sterker dan ooit en ons bereik groter," zei Shapiro op een financieel telefoongesprek.
Shapiro benadrukt dat de UFC voortdurend jonge talenten uit de hele wereld werft en deze in competitieve gevechten plaatst. Hij noemt opkomende sterren als Joshua Van, Carlos Prates en Michael Morales als bewijs van de groei in het roster.
Focus op volgende generatie
De UFC-leiding vertrouwt op CEO Dana White en zijn team van matchmakers—Hunter Campbell, Sean Shelby en Mick Maynard—om wekelijks sterke kaarten op te stellen. Shapiro erkent dat het huidige aanbod van topsterren niet gelijk staat aan het piek-McGregor en Rousey-era, maar ziet dit als natuurlijk en cyclisch.
Hij vergelijkt de situatie met NBA-trends, waar sterke perioden met Michael Jordan en later Shaquille O'Neal en Kobe Bryant afwisselen met periodes van lagere kijkcijfers. "Sport kent nu eenmaal op- en afgang," aldus Shapiro. De UFC handelt dezelfde dynamieken af als elk ander groot sportlich.
--- Bron: https://www.mmafighting.com/ufc/486689/we-dont-buy-it-ufc-owners-respond-to-complaints-that-ufc-promoting-weaker-events-lately